Жил на свете один очень богатый царь. Имя которого было прославлено среди своего народа. Он ни в чём себе не отказывал, справедливо правил в своей стране и не чурался земных радостей. У этого царя было четыре жены.
Особенно сильно он любил первую супругу. Не жалел на неё ни золота, ни денег, ни своего внимания. Покупал для неё наряды и украшения, проводил с ней почти всё свободное время. Он обожал её и потакал всем её желаниям. Но царь не был уверен в её верности и полной преданности. Он ждал измены, потому что был очень суеверным человеком.
Вторую жену он почитал, уважал, показывал друзьям, хвалился её красотой, умом, рвением и талантами перед окружающими. Но также ставил её верность и преданность под сомнение.
Для третьей он практически не находил времени. Относился к ней прохладно, почти не любил. Держался от неё на расстоянии, не давал ей шанса приблизиться к себе, пренебрегал, как женщиной. Изредка проявлял знаки внимания, лишь потому, что она была одной из его жён.
Ну а четвёртая и вовсе была нелюбимой. Словно Золушка она терпеливо ждала своего повелителя, пока он наслаждался общением и обществом других жён, своими делами, друзьями, заботами. Она грустила о нём, печалилась и болела. Но царю не было никакого дела до неё. Он просто не замечал свою жену. Она раздражала его. И если они встречались, то для того лишь, чтобы укорить, сорвать на ней свой гнев, высказать презрение и накопившееся недовольство.
Прошло время, приблизилась глубокая старость. и вот, царь увидел свою смерть, которая позволила взять с собой в вечность лишь одного человека. Чувствуя себя больным и одиноким, он позвал любимую жену и попросил разделить с ним вечность. Но она ответила отказом.
- Как? Я предавал ради тебя, убивал и готов был на всё, почему же ты не хочешь уйти со мной?
Царица лишь высокомерно пожала плечами:
- Ещё чего, меня желают многие в нашем государстве. На тебе свет клином не сошёлся, я прекрасна и богата, уходи, ты мне постыл и неприятен.
Опечаленный и убитый горем позвал царь вторую жену. и попросил разделить с ним вечность. Но услышал отказ.
- Как? Мы делили с тобой радости и горе, неужели ты не хочешь идти со мной дальше?
- Нет, мой дорогой, у меня слишком много планов и незавершённых дел, чтобы завершать жизнь именно сейчас. Иди один, я скучать не буду.
Третья жена в это время стояла у порога. и предвосхищая его вопрос сказала:
- Мой милый муж, пойти с тобой в вечность я не смогу. позволь проводить тебя до половины пути и вернуться. Ты стар и немощен, я буду искать того, кто сможет дать мне на земле любовь, уважение и защиту - всё то, в чём ты мне отказывал долгое время.
Совсем потерянный закрыл царь глаза и горько заплакал. Как услышал нежный и тихий голос четвёртой супруги:
- Мой дорогой господин, возьми меня с собой. Я была верна тебе всё это время, покорно ждала твоей милости и любила всю жизнь, как никто другой. Поэтому с радостью пойду за тобой в вечность...
Мораль сего рассказа в том, что
царь наш - это человек, чей век недолгий и скоротечный. Любимая жена - изменчивое тело. Жена вторая - служба, таланты и дела. третья жена - семья человека. Всё это с нами лишь на земле, на этом свете. А четвёртая - наша душа, она дана Творцом навечно.
__________________