Время пролетело быстро. Рана Рыбы почти зажила, сообщение Тому на Тортугу было отослано.
Бертуа целыми днями пропадал где-то в городе то ли вынюхивая полезную информацию, то ли просто просаживая полученные деньги в тавернах.
Впрочем, в составлении плана по освобождению команды "Буревестника" он участие принимал, хоть и не слишком активное.
Ани все чаще замечала его насмешливые, даже презрительные взгляды, которые он бросал на них с Рыбой, когда думал, что они не видят, его несерьезное отношение ко всем их задумкам, ехидные замечания, выдаваемые в ответ на любые предложения и это заставляло девушку относиться к нему с подозрением. Было непохоже, что Бертуа надеется на удачный исход дела, да и на то, что он этого хочет тоже было не похоже.
В тот вечер они втроем сидели в "Серебряном гвозде" за поздним ужином обсуждая последние новости из тюрьмы, которые принес Бертуа.
Ани заспорила с Рыбой о какой-то мелочи и они, увлеченные спором не заметили как Бертуа выскользнул из-за стола, коротко махнув рукой куда-то в сторону выхода из таверны.
Дверь, до этого неплотно прикрытая, была открыта нараспашку и внутрь быстро начали проходить испанские солдаты с обнаженными саблями в руках.
- Франс! - Ани опомнилась первой, заметив нежданных гостей.
Рыба замер, оценивая ситуацию, в которой они оказались и, судя по всему, выводы сделал неутешительные.
- За нами пришли... двигайся к окну, через дверь не выйдем.
Девушка с надеждой бросила взгляд на небольшое окошко, с которым рядом они сидели, но тут же поникла.
- Окружили. Там их больше чем тут.
- Взять их,- коротко приказал зашадший последним испанский офицер, не утруждая себя разговорами с задерживаемыми.
Все остальные посетители таверны или покинули ее, или сидели притихшие за столами, уткнувшись в тарелки. Хозяин таверны, раскрасневшийся, низенький толстячок притаился в своем закутке, не решаясь высунуть носа наружу.
Ани легко скользнула в сторону, вынимая шпагу из ножен. Рыба оказался рядом мгновенно, сосредоточенный и готовый к бою.
Они стали спиной к стене, закономерно решив, что стены клинком в спину не ударят. Испанские солдаты полукругом встали напротив, расчистив место от столов и стульев.
Последние самые смелые (или глупые) посетители спешно покидали трактир, пугливо проскальзывая мимо солдат, застывших у входа.
- Сложите оружие,- процедил сквозь зубы испанский офицер.
- Нет,- коротко ответил Рыба, не вдаваясь в подробности отказа.
Офицер коротко кивнул солдатам и те, усмехаясь, придвинулись к обороняющимся. Обнаженные острия их сабель закачались в опасной близости от Рыбы с Ани.
- Я сказал, сложите оружие, пиратские отродья.
- Умереть быстро в бою или умирать долго в пыточных камерах. Хм, какой трудный выбор,- натянуто усмехнулся Рыба, клинком отодвигая от себя чересчур близко очутившуюся вражескую саблю.
- Франс,- Ани все это время молчала, о чем-то напряженно думая,- отдай оружие этим милым людям, видишь как настойчиво они его просят. Отчего не сделать доброе дело?
- Что? - Рыба озадаченно обернулся к девушке,- Ани...ты шутишь?
Та вместо ответа медленно присела, не сводя взгляда с испанского офицера и аккуратно положила шпагу у своих ног, рядом лег привычный дублет и кинжал, потом также медленно она выпрямилась.
Франс озадаченно посмотрел сначала на Ани, потом на ее шпагу, затем небрежно бросил саблю и кортик к ногам солдат, продемонстрировав всем присутствующим пустые руки.
- Прекрасно,- одобрительно усмехнулся офицер,- разумное решение.
Ани грустным взглядом проводила свое оружие, которое деловито подобрали солдаты.
- Бертуа,- процедил сквозь зубы Рыба, пока ему связывали руки,- гад ползучий. Это его рук дело.
Ани промолчала в ответ, не сомневаясь, впрочем, в правильности вывода, сделанного Рыбой.
На улице шел дождь. Дождевые капли с тихим шорохом падали на землю, мгновенно впитываясь в песчаную почву.
Звезд на ночном небе не было видно, только край новорожденной луны иногда проглядывал сквозь тучи, бросая неверный свет на улицы города.
Они медленно шли под дождем, окруженные со всех сторон солдатами, в руках которых грозно поблекивало оружие.
- Надеешься их найти? - едва слышно спросил Рыба, склонив голову к Ани.
- Не знаю,- честно ответила она,- но мы бы не ушли оттуда живыми. А сейчас мы по-крайней мере, не избиты до полусмерти как было бы, если мы попробовали сопротивляться. Посмотрим, Франс. Жизнь покажет.
- Посмотрим,- вздохнул в ответ Рыба и пошатнулся от удара в спину, которым наградил его один из солдат.
- Пошевеливайтесь,- буркнул испанец без особой злобы в голосе,- неохота из-за вас под дождем мокнуть.
Впереди замаячило мрачное здание тюрьмы Сан Хуана и Ани поежилась. Несмотря на показное спокойствие, она прекрасно понимала, что влипли они не на шутку и будет чудом выбраться живыми из лап испанцев и вытащить при этом из плена братьев.
Но выхода другого не было и она, тихонько вздохнув, направилась следом за испанцами в тюрьму.