[Эрин О'Коннэлл]

Бой был в самом разгаре. И корабли, и форт были объяты густым пороховым дымом. Корабли Мефа и Дока методично обстреливали стены форта, а тот яростно огрызался огнем своих пушек, пытаясь избавиться от невесть откуда взявшихся пиратов. Однако понемногу стрельба стала утихать, и в конце-концов стало ясно, что укрепление скоро сдастся.

- Perro hereje!..
Командир испанского гарнизона в отчаянии окинул взглядом форт и выругался сквозь зубы. Несколько пушек еще отвечали, но остальные были разбиты или погребены под грудами обломков. Немногим лучше была и обстановка с людьми. Не смотря на повреждения вражеских кораблей, форт не мог продержаться долго. Испанец отряхнул пыль с помятой кирасы и обратил взгляд туда, где находились подлые пиратские отродья, враги Испании и будущие висельники, если только судьба сегодня улыбнется защитникам форта. И, казалось, удача таки им улыбнулась. Сквозь плотную дымку пороховой гари испанец увидел то, от чего его бледное лицо просияло нескрываемым удовольствием. Два корабля из пиратского флота, два мощных фрегата спешно покидали поле боя, спасаясь бегством. Этот поворот мог быть решающим для почти смолкнувшего форта. Испанец, воодушевившись с новой силой, принялся собирать уцелевших бойцов и готовить их к бою...

Эрин наблюдала за фортом, надеясь, что там клюнули на их наживку. Их с Каталонцем должны были принять за беглецов, испугавшихся боя. Клюнули или нет, этот ответ могло дать лишь время. Капитан приказала идти в бухту, открывающуюся за скалистым мысом. Там корсарам предстояло как можно незаметнее высадиться на берег и пробраться к стенам Порто-Белло, отвлеченого атакой с моря. С Эрин были 150 прекрасно обученных и закаленных в боях абордажников, а Каталонец держал на борту отчаянных головорезов, подкрепленных силами молодого, но отчаяного Джека Хотса. Должно было получиться!..
Шлюпки, отчалившие от "Морского пса" и "Немезиды" вскоре заскрипели килями по песку и бойцы, сидевшие в них, стали бесшумно высаживаться на берег. Однако едва все успели высадиться и пройти полсотни ярдов, как раздался чей-то окрик, и воздух заполнился треском мушкетов. Те, кто шел впереди, упали, скошенный пулями.
- Засада!! - заорал Нед, прячась под защиту ближайшего дерева.
- В лес, быстро! - скомандовала Эрин. "Откуда они знают о том, что мы здесь?!."
Корсары немедленно скрылись за деревьями, отстреливаясь и оставив на песке еще несколько бездыханых тел. Пули, продолжавшие свистеть в воздухе, вгрызались в стволы деревьев, однако теперь гораздо реже находили себе живые цели.
- Продолжать огонь! Вперед без приказа не продвигаться! - крикнула капитан и подала знак Каталонцу. Тот моментально уловил мысль и скрылся в кустах, уводя своих бойцов на фланг. Через минуту там, где исчез Каталонец, послышалась стрельба и крики. "Пора!" - подумала Эрин и выхватила саблю.
- Вперед!!
Корсары с воплями понеслись в атаку, кося испанцев из мушкетов и сцепляясь с ними в рукопашную. Отряд испанцев, зажатый с двух сторон людьми Эрин и Каталонца, быстро сдали позиции и были перебиты. Никто из них не ушел к городу. Пираты же не досчитались десятерых человек.
- Марко, Тони, раненных на корабль, - распорядилась Эрин и посмотрела туда, где слышались последние выстрелы пушек. Бой с укреплением подходил к концу, значит, скоро остальным понадобится помощь. Капитаны повели своих людей дальше, к стенам города, который уже ждал их появления.