Питеас (Пифей) (4 в. до н. э.), древнегреческий мореплаватель, астроном, математик и географ. Между 350 и 320 до н. э. совершил плавание вдоль части северных и западных берегов Европы. Открыл острова Зеландия, Великобритания и Ирландия, полуострова Бретань и Скандинавский, моря Северное и Ирландское, пролив [Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться] и Бискайский залив. Питеас вычислил наклон плоскости эклиптики к плоскости небесного экватора, первым указал на связь между движением Луны и приливно-отливными явлениями океана.
Питеас (Пифей)
Великим путешественником Древней Греции был и астроном Пифей из Массилии (г. Марсель). Экспедицию Пифея организовали торговцы Массилии, чтобы отыскать пути в далекие северные страны, где есть олово и янтарь. Пифей не только выполнил поручение торговцев, но и совершил несколько географических открытий, прославивших его имя. Путешествие Пифея началось в марте 325 г. до н. э. Два пятидесятивесельных корабля вышли из гавани Массилии. Их путь лежал к
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться], который находился в руках карфагенян и был закрыт для прохода чужеземных судов. Во время грозы под покровом темной ночи Пифею удалось миновать стражу и выйти в Атлантический океан. Днем и ночью шли корабли на запад, потом на север, стараясь как можно дальше отойти от опасных мест.
Во время ночлега в устье одной реки Пифей, наблюдая приливы и отливы, первый высказал правильную мысль о том, что это явление связано с притяжением водной оболочки Земли Луной.
Плывя на север, Пифей достиг крупного кельтского города Карбилона в устье Луары. От местных жителей он узнал, что олово к ним поступает из более северных стран. На побережье полуострова Бретань и на острове Уксисама (современный Уэссан в Западной Франции) Пифей встретился с племенами венетов и осисмиев, которые рассказали ему, что олово привозят с лежащих на севере островов. Один из островов называется Альбион или Британия. Рядом с ним лежат небольшие острова Касситериды (Оловянные). Взяв переводчика, Пифей поплыл дальше и, достигнув узкого пролива (
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться]), переправился на остров Британия.
На юго-западной оконечности острова он ознакомился с добычей и выплавкой олова. Закупив олово, Пифей отправил один корабль в Карбилон, а на другом продолжил плавание к северу вдоль западных берегов Британии.
Пифей первым наблюдал и установил зависимость между географической широтой и длиной дня и ночи. Чем дальше продвигался он на север (а в это время в Северном полушарии было лето), тем день становился все длиннее и длиннее. У северных берегов Британии он отметил продолжительность дня 18 часов, а ночи - 6 часов.
От берегов Северной Шотландии Пифей направился к Оркнейским и Шетландским островам. Отсюда он осуществил знаменитое плавание в далекую страну Туле, с которой жители Британии вели торговлю. Где могла находиться эта легендарная
[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться]? Большинство современных ученых считает, что Туле - это район Тронгеймсфьорда на западном берегу Норвегии у 64o с. ш.
В древности ни один путешественник до Пифея не поднимался до таких высоких широт. Проплыв вдоль южных берегов Северного моря, Пифей достиг местности, где жили германские племена, добывающие янтарь. Они собирали кусочки янтаря, оставленного морем на берегу во время отлива. Этот янтарь они обменивали у кельтов на железные изделия. От кельтов янтарь попадал в Массилию и другие города Средиземноморья.
Проникнуть дальше к востоку Пифею не удалось. У западных берегов полуострова Ютландия он попал в густой туман. Пифей сделал вывод, что здесь кончается область обитания людей. Выменяв железные изделия на янтарь, Пифей отправился в обратный путь. Он оставил описания своих путешествий, но его трактаты Об океане и Описание Земли до нас полностью не дошли. Мы знаем о них по тем отрывкам, которые сохранились у других древних авторов.
Пифей утверждал, что исследовал пешком большую часть Британии. Во всяком случае он правильно изобразил этот остров и довольно точно оценил его периметр (6400 км). Пифей одним из первых определил широту (широта и долгота) местности по высоте Солнца, фиксируемой в определенное время дня. Установил, что Полярная звезда не находится строго над истинным полюсом, и обратил внимание на связь приливов с Луной.
Наблюдения Пифея оказали большое влияние на развитие астрономии и географии, а его сочинения на протяжении многих столетий были главными источниками сведений о северных странах. Произведения Пифея популяризовал Тимей, их ценили Эратосфен и Гиппарх, однако Полибий и Страбон не доверяли его открытиям. Те относились к рассказам Пифея со скептицизмом и обвиняли его в необузданном вранье.